No primeiro quarto do século XIX, chegava à região do Sudoeste goiano a família Garcia, da qual descendem em linha direta, Alberto Rodrigues da Cunha e Nadir Garcia Cunha. Em 1947, Alberto começou a explorar as terras da família, abrindo em 1982 um loteamento urbano. Nascia o Povoado de Chapadão do Céu , nome escolhido pelo seu fundador devido à ilusão de ótica que se tem ao olhar para o povoado e vê-lo flutuando num imenso lago.
Em 21 de agosto de 1982 foi lançada a pedra fundamental da cidade de Chapadão do Céu. A força da terra atrai mais e mais famílias, tornando a região uma das maiores produtoras de soja e milho do Estado. Um plebiscito em dezembro de 1990 decidiu pela emancipação do povoado. O novo município foi instalado em 1º de janeiro de 1993, dois anos após ter sido criado, em janeiro de 1991.
É servido pelas BRs-364 e 158 e pelas GOs-302 e 050.
A produção agrícola está baseada nas culturas de soja, milho, arroz, sorgo e girassol. A pecuária, com destaque para a criação bovina.
Os pontos turísticos são os rios Prata, Formoso, Correntes e Sucuriú. O rio Jacuba, de águas mansas, apresenta trechos de rara beleza, propícios para passeio e lazer.
O município de Chapadão do Céu é um dos expoentes do rico turismo ecológico de Goiás. O Poder Público tem trabalhado na elaboração de um projeto que determina o potencial turístico do município, formado em grande parte por saltos e corredeiras localizadas nos rios. Prata, Formoso, Correntes e Sucuriú , além das águas mansas que correm no leito do rio Jacuba.
Dentre os principais pontos turísticos destacam-se o Salto do Formoso, de aproximadamente 12 metros, com corredeiras e praias; o lago das Araras, rio sem corredeira que adentra uma floresta ciliar; Balneário da Ponte, no rio Formoso,queda d`água seguida de poços e praias; Lagoa da Barra do rio Formoso; Casa da Fazenda Formoso, antiga casa de Filogônio Garcia, local de importância histórica para o município.
Salto I do rio da Prata, de aproximadamente seis metros de altura com poços formados por pedras; Salto II do rio da Prata, de oito metros com poços e grutas; Praia do Remanso, no rio da Prata, com mais de 150 metros; Poço das Antas, no rio da Prata,também com poços para banho; Salto I do rio Sucuriú de 12 metros, com poços e corredeiras em direção ao canyon; Salto II do rio Sucuriú, de 40 metros, no final do canyon; Canyon do rio Sucuriú, de aproximadamente dois quilômetros; Águas Emendadas do Angiquinho, divisor de águas das nascentes dos rios Sucuriú e de Águas Amarelas; Poço da Cascalheira do rio Águas Amarelas, adequado para natação; Morro do Pião, na GO-050; Serra Azul, formada por trecho da Serra dos Caiapós, apresentando escarpas verticais e mesas e o Parque Nacional das Emas, o maior do Brasil.