O povoado que deu origem à cidade surgiu na margem direita do rio das Almas, juntamente com Ceres que se erguia à margem esquerda, quando foi criado a Colônia Agrícola Nacional, em 1940.
A notícia da distribuição de lotes gratuitos atraiu trabalhadores de várias partes do país, sobretudo de Minas Gerais. Muitos passaram a residir do outro lado, razão da alcunha de “barranqueiros” e o nome de “Barranca” do Povoado nascente
A população do povoado de Barranca crescia de maneira impressionante, principalmente com a construção da rodovia federal Anápolis-Belém, atual BR-153 – Belém-Brasília, passando a denominar-se “Rialma” forma sincopada de “Rio das Almas” .